Ca brûle !

Son étal n'avait pas bougé, personne n'avait tenté de forcer le cadenas qui n'était pas bien grand pourtant. Les gens du coin devaient sûrement être habitués à voir cet endroit désert, et surtout à le voir vide. Il ouvrit ce cadenas, entra dans l'arrière-boutique et posa la faux dans son coin pour ensuite prendre les quelques affaires qu'il avait l'habitude d'exposer.

*Il faudra que je pense à renforcer la sécurité de cet endroit ! Le problème c'est que les gardes coûtent chers, je vais me contenter de "renforcer" la porte.*

Son but premier de la journée était de commencer à mettre en place la forge. Ce n'était pas son talent, mais il ne se débrouillait pas mal dans le domaine. Il ne pouvait pas faire de grandes armes de guerres ou de protections très résistantes, mais il était au moins capable de réparer un sabre ou l'aiguiser correctement, non seulement avec une pierre.

Il arrêta dans la rue le premier garçon qu'il vit seul et lui demanda alors, en échange de compensation, d'aller chercher un contremaître "pas trop cher", si le gosse comprenait au moins ce que cela voulait dire. Celui-ci partit sans attendre, un peu comme s'il avait l'habitude de faire le coursier... ou à cause de sa récompense.

Quelques minutes plus tard, le garçon revenu. Il tenait la main d'une personne, un homme. Il était grand et plutôt fort, la quarantaine, avec une barbe bien prononcée et porte des lunettes.

- Bonjour. Mon fils m'a dit que vous cherchiez un contremaître ?

Il regarda l'emplacement de l'étal. Mais son visage ne dévoila pas ses pensées.

Le garçon n'eut vraiment pas long à revenir à l'étal en compagnie d'une personne qui lui tenait la main. Il avait l'allure d'un contremaître, mais il avait eu l'occasion de voir que les gens de cette ville n'était pas du tout tous dans les règles. Il s'arrêta vers Khan.

- Bonjour. Mon fils m'a dit que vous cherchiez un contremaître ?

- Oui, j'aurais besoin d'agrandir l'arrière-boutique pour y installer une forge. Donc assez une pièce résistante à la chaleur avec un trou d'aération... mais vous êtes un contremaître ?

Il était assez neutre bien qu'imposant, de plus ses lunettes cachait en partie son expression, mais il avait pour l'instant l'air "clean". L'étal n'était pas collé aux autres bâtiments, mais éloigné d'un mètre ou deux de chaque, menant à des petites ruelles. Peut-être faudrait-il "enlever" le bâtiment actuel pour y placer un nouveau flambant neuf, mais risquerait de coûter cher ou encore de ne pas plaire au propriétaire fantôme de l'endroit.

- Oui, j'aurais besoin d'agrandir l'arrière-boutique pour y installer une forge. Donc assez une pièce résistante à la chaleur avec un trou d'aération... mais vous êtes un contremaître ?
- En effet. Vous avez de la chance : Vous êtes tombé sur le meilleur de la région ! Dit l'homme, mentant légèrement, sûrement pour se faire une bonne publicité.

C'était un contremaître en effet, cela était donc arrivé plus vite que prévu. Peut-être qu'avec un peu de chance, les travaux pourraient commencer dès l'après-midi, afin que tout soit régler pour la fin de la semaine. Mais là, c'était peut-être un peu trop optimiste, mais il le valait mieux, surtout s'il falait y mettre le prix.

- Alors c'est parfait, je vous donne tout de suite les instructions. J'aimerais que vous "rajoutiez" à ce bâtiment une pièce. Il faudrait juste réaménager l'intérieur : il y a assez de place pour mes articles, donc on pourra faire la pièce ici devant. Est-ce que vous voyez comment faire ?

En même temps que ses explications, il montrait du doigt les parties que comporterait la pièce : un morceau de l'avant de l'arrière-boutique et le mètre d'espace qu'il restait entre l'étal et le bâtiment. Il retourna ensuite la tête vers le contremaître.

- Vous pensez pouvoir commencer ça quand ? Je ne veux pas que ce soit sublime forcément, je veux juste que ce soit résistant et que ça tienne un bon moment. Et aussi... combien ça coûterait ?

- Je vois... Je peux commencer dès que vous le souhaitez. Les boulots de contre-maître se font rare à cette période. Ça vous coutera environ 3 ryo (3000 mons)

Après avoir fait le tour extérieur du Ryokan pour se rendre compte du peu de protection naturelle du bâtiment, Chiwa s'engagea dans les petites rues alentours.

Après tout elle était déjà dans le quartier commerçant, il ne lui restait plus qu'à trouver une boutique qui lui convienne. Elle passa ainsi devant plusieurs échoppes auxquelles elle ne prêta qu'un vague coup d'œil distrait.

*trop spécialisée = trop cher pour moi, il me faut quelque chose de généraliste*

Elle aperçu de loin deux silhouettes qui discutaient dont l'une lui paraissait vaguement familière. Elle tendit l'oreille et reconnut le marchand à son étrange accent.

Elle s'approcha en espérant qu'il avait eu le temps d'ouvrir son étal.

Il avait décidé de lui faire confiance, après tout cette ville n'était certainement pas que pleine de bandits. Lorsqu'il lui annonça son prix, il trouva cela tout à fait honnête, bien qu'il allait devoir tirer l'argent nécessaire de sa réserve qu'il préférait garder pour le ravitaillement. Il lui souria amicalement et fit un signe au garçon qu'il l'accompagnait.

- Très bien, j'accepte. Le plus tôt sera le mieux ! Je vous laisse quartier libre, utilisez le terrain comme il vous conviendra le mieux. Je vous paierai une fois les travaux terminés je suppose.

La serveuse du "Ryokan" s'avança alors vers eux. Enfin, cela se voyait que ce n'était pas spécialement pour l'étal qu'elle venait, mais peut-être faisait-elle des courses pour elle, ou mieux pour le restaurant, une occasion à saisir. Il fit un dernier salut aux deux hommes et se tourna vers elle. Et comme toujours, le pouvoir du marchand lui avait totalement évaporée sa timidité.

- Bonjour Mademoiselle ! Vous êtes la jeune serveuse du "Ryokan" si je ne m'abuse ? Je me présente : Hazrad Khan, nouveau marchand en ville, comme je vous l'avais déjà dit. Vous seriez intéressée par quelque chose ? Excusez-moi si je parrais un peu brusque...

Elle vit le marchand se détourner de sa conversation mais nota en même temps que si l'échoppe était ouverte rien ne s'y trouvait encore exposé. *un peu tôt peut-être malgré l'heure?* Se tournant vers elle, il commença par les présentations puis son boniment, comme tout bon commerçant...

- Hazrad-san, lui dit-elle en inclinant légèrement la tête. Je serais certes intéressée mais peut-être est-ce trop tôt. Je vois que vous n'avez guère eu le temps d'installer votre marchandise...

Elle espérait ne pas se montrée trop irrespectueuse, ni sèche mais elle avait encore beaucoup à apprendre de la politesse due à chacun. Pour essayer de rattraper un peu cet écart mal venu si elle souhaitait être bien servie, elle ajouta presque aussitôt :

- Néanmoins je me souviens qu'au Ryokan vous m'avez dit avoir des vêtements. Alors voici ce que je cherche : un komon de couleur sombre (tout sauf vert...) avec un Hanhabe Obi rouge si possible. En fait rien de formel mais plus adapté que mon hakama actuel. Qu'avez-vous à me proposer ?

Le contremaître partit avec son enfant.
On pouvait entendre le gosse dire :

"- Tu as enfin du travail, papa ?
- Oui, mon garçon...
- Maman va être contente !"

Il prêta une attention aux dernières paroles du garçon avec son père, peut-être n'était-il pas contremaître mais au moins il semblait avoir du temps pour la construction de sa pièce de forge. Oui, il était vrai qu'il n'avait mis les expositions que dans l'arrière-boutique, non sur l'étal, il n'en avait pas encore pris le temps, mais il espérait quand même ne pas lui laisser une mauvaise impression.

- Néanmoins je me souviens qu'au Ryokan vous m'avez dit avoir des vêtements. Alors voici ce que je cherche : un komon de couleur sombre (tout sauf vert...) avec un Hanhabe Obi rouge si possible. En fait rien de formel mais plus adapté que mon hakama actuel. Qu'avez-vous à me proposer ?

- Je vois, j'ai principalement des vêtements étrangers comme des tuniques et des manteaux, mais je dois bien avoir votre souhait dans mon établi.

Il partit aussitôt dans son arrière-boutique et prit les seuls komons qu'il avait : un bleu clair au motifs roses de feuilles de cerisier et un autre qui correspondait à la demande, un orange proche du noir sur lequel virvoletait des motifs de ronces. Il trouva aussi l'obi rouge, nettement plus facile à trouver. Il sortit de l'arrière-boutique en faisant la moue.

- Vous risquez d'être déçue, je n'ai que celui-ci, c'est plutôt un modèle masculin avec ces ronces noires... en revanche j'ai l'obi parfait pour vous ! Si vous désireriez un autre kimono, je pourrais vous en commander un.

Khan Hazrad se montra très attentif à sa cliente, l'écoutant patiemment. Il lui semblait que le marchand notait mentalement les détails importants de ce qu'elle demandait

*voilà pourquoi les marchands font de si bons colporteurs de nouvelles en tout genre !*

Il disparut cependant à l'arrière de sa boutique suffisamment longtemps pour que Chiwa pense qu'en fait il l'avait oublié pour se consacrer à la (re)découverte de ses chers articles. Il faut dire que la patience n'était pas son fort, et elle fut surprise et satisfaite des komons qu'il lui montra.

- Vous risquez d'être déçue, je n'ai que celui-ci, c'est plutôt un modèle masculin avec ces ronces noires... en revanche j'ai l'obi parfait pour vous ! Si vous désireriez un autre kimono, je pourrais vous en commander un.

- A la réflexion je prendrais les deux, mais dans ce cas il me faudrait un darari obi de couleur blanche pour accompagner le komon bleu ciel. VOus auriez-cela ou pourriez-vous le commander?

- Je peux vous le fournir tout de suite, s'il y a quelque chose que j'ai en abondance, c'est bien les obis ! Je vous ferai une petite réduction si vous prenez les deux lots. Je reviens de suite.

En fin de compte, c'était les komons dont il allait manquer. Il avait plutôt prévu des demandes de vêtements un peu plus officiels, mais il en avait quand même prit en réserve. Comme il allait s'installer, il falait qu'il réponde à la demande de tous les clients, en prenant d'autres komons. Il trouva son peine un obi blanc et retourna vers sa cliente.

- Voilà votre obi, Mademoiselle. Désireriez-vous autre chose ? Le cas contraire, cela vous fera 16 mons pour les obis et 48 mons pour les komons, mais j'arrondie à 60 mons.

Il posa le obi sur l'étal et y déposa au passage quelques expositions qu'il devait mettre et qu'il avait emporté en même temps que le obi blanc qu'avait demandé la cliente.

- Voilà votre obi, Mademoiselle. Désireriez-vous autre chose ? Le cas contraire, cela vous fera 16 mons pour les obis et 48 mons pour les komons, mais j'arrondis à 60 mons

*un commerçant qui a encore un discours à perfectionner... mais au moins il semble "honnête"*

Spoiler:

- très bien je vous règle immédiatement. Je suis un peu pressée, je dois retourner au Ryokan pour le travail. Mais j'ai encore une petite question: même si vous êtes nouveau en ville, savez-vous qui pourrait travailler le métal ici?

Chiwa n'observa pas le marchand, elle sortait la monnaie nécessaire à ses achats d'une bourse en cuir solidement attachée au niveau de sa taille et dissimulé dans les plis de son uniforme de travail.

[HS]Rah la la, je suis camelot pas ingénieur en marketing ! Mais je me frotte déjà les mains comme un vrai chef de la vente ! XD[/HS]

Elle ne le regardait pas, et c'était tant mieux vu le grand sourire stupide qu'il fit lors de sa question. Il ne connaissait pas de forgeron ou de raffineur de métal dans la rue marchande, à part lui-même. Heureusement pour lui que le travail de la pièce allait vite commencer. En attendant il allait falloir qu'il trouve une enclume, un four et tout le bazar. Il arrêta son sourire avant de reprendre la discussion.

- Cet étal proposera prochainement du raffinage et forgeage de métaux. Principalement dans la réparation et l'entretien.

Le plus tôt serait le mieux d'ailleurs, il avait l'impression que dès qu'on travailler le fer, plus de gens se ruait vers l'étal, attirés par le bruit du métal frappé sur l'enclume ; c'était pour ça qu'il avait pratiqué la forge et le raffinage.

[HS] désolée moi c'est ma formation et ma "sensibilité naturelle" qui reviennent au galop mdr, le prends pas mal surtout hein [/HS]

Le fait que les gens dans cette ville souriaient beaucoup et facilement ennuyait Chiwa. Elle ne savait comment y répondre. D'une part son maître lui avait enseigné que lorsqu'un inconnu ou une personne avec laquelle on traite nous sourient c'est qu'elle cherche à nous avoir (!) et d'autre part que les seuls sourires sincères étaient ceux de l'intimité...

*la réparation et l'entretien ?*

- Le genre de petites réparations ou bien des choses importantes, telle que la refonte d'une lame ?

Elle qui voulait se montrait ignorante des choses du combat et des armes allait devoir faire attention à e qu'elle demandait, et pourquoi. Et surtout ne rien dévoiler... du moins pour l'instant.

[HS]Moi je suis dans l'informatique, alors à part les ventes au noir, j'ai rien fait de ma vie marchande ! XD[/HS]

La serveuse semblait méfiante, surtout que son visage n'était pas spécialement joyeux, peut-être était-ce parce qu'elle devait retourner travailler mais cela l'étonnerait, surtout avec la ferveur avec laquelle elle travaillait.

- Le genre de petites réparations ou bien des choses importantes, telle que la refonte d'une lame ?

- La refonte d'une lame sera tout à fait possible, mais je ne peux pas refaire des fresques ou des symboles décoratifs, pour cela vous devrez voir un forgeron spécialisé dans la forge, moi je ne suis pas autorisé à le faire.

Il lui refit un petit sourire. La confiance entre le vendeur et le client était important pour lui, et il voulait être franc. Il pensait qu'il valait mieux avouer ce qu'il ne faisait pas plutôt que de dire qu'il le ferait et que pour finir, ce serait une catastrophe.

- La refonte d'une lame sera tout à fait possible, mais je ne peux pas refaire des fresques ou des symboles décoratifs, pour cela vous devrez voir un forgeron spécialisé dans la forge, moi je ne suis pas autorisé à le faire.


*pas autorisé à le faire, c'est quoi cette "fantaisie"?*

- Très bien. Alors nous en reparlerons quand votre atelier sera prêt. Si vous ne me voyez pas revenir, passez me voir au Ryokan. Cela vous fera l'occasion d'un bon repas.

Chiwa ne voulait pas qu'il croit que ça ne l'intéressait pas, bien au contraire. Mais elle ne voulait pas lui montrer l'arme trop tôt, ni qu'il ait le temps de l'examiner à loisir...

- Merci encore pour cette transaction fructueuse. J'espère sincèrement refaire des affaires avec vous.

Et elle repartit dans la direction d'où elle était venue, vers le Ryokan.

La rue commerçante était pleine, du moins en certains endroits. Il y avait eu un accident à un endroit, d'autres gardes que ceux de l'auberge examinaient une place en parlant d'un meurtre. Mais en dehors de cela tout le monde continuait sa petite vie. Kagura, elle, n'était pas autant tranquille que tout ce petit monde.

*Je suis sûre qu'il est ici, il n'a jamais aimé être au centre des villes pour vendre, il préfère les petites rues de ce style... mais je me demande quand même qu'est-ce qui s'est passé dans cette rue marchande*

Elle reconnut une tête à un endroit, la tête qu'elle cherchait, en train de vendre ses articles à quelques clients. Tant mieux pour lui s'il arrivait à vendre, pour elle ce n'était pas encore gagné pour un emploi. Elle s'avança vers l'étal, attendit que celui-ci était un peu plus "vidé" en client et se rapprocha du gérant du magasin.

- Bonjour Khan, est-ce que ça va aujourd'hui ?

La journée était bien plus fructueuse qu'à l'ouverture du magasin, il avait déjà eu quelques clients principalement pour des vêtements ou des accessoires. La vente de nourriture boudait en revanche. Toutefois, si cela continuait ainsi, il allait pouvoir s'installer définitivement là sans se soucier de si il aurait de quoi vivre. Restait à attendre la construction de la forge.

- Bonjour Khan, est-ce que ça va aujourd'hui ?

Il l'avait reconnu de loin, il s'attendait à ce qu'elle vienne vers lui et certainement pas pour acheter quelque chose. Comme il n'y avait pas d'autres clients pour le moment, il s'avança vers elle et se posta juste en face de Kagura.

- Disons... Comme d'habitude. Les affaires marchent bien. Mais toi, je peux t'aider ? Tu n'es pas venue juste pour me dire bonjour je pense.

Il avait repris la même phrase qu'à l'auberge, il faut dire que dans l'ancien village de son magasin elle ne venait toujours que pour lui demander des services, d'elle ou encore de sa demie-soeur Takara. Il croisa les bras et fit l'effort de prendre un air amical.

- Ah bon ? Et pourquoi pas ? Je pourrais aussi te demander comment vont les affaires et encore toutes sortes de questions habituelles si tu veux. Mais si tu me répondrais !

Des clients venaient de temps en temps regarder les expositions sur l'étal. Comme il n'y avait pas assez de place dessus, il y avait des caisses en bois et des chaises sur lesquelles reposaient d'autres articles à vendre. La nourriture restait en arrière-boutique.

- Tu as l'air de bien t'être installé, tu commences déjà à ouvrir ton magasin...

Elle se dirigea vers une chaise sur laquelle se trouvait des chaussures pour adultes et des chapeaux de différentes matières. Comme toujours, il vendait vraiment de tout.

- Les affaires marchent bien ?

[Matsuura - Commerces et Restaurants - Recherche d'un imprimeur]

En remontant la rue Chiwa arriva directement à la boutique du Camelot. Il était en grande conversation avec un jeune femme. Elle attendit patiemment qu'il lui fasse signe.

Il croisait les bras en haussant un sourcil pendant la discussion avec Kagura. Pour une fois qu'elle discutait d'autre chose que le passé, il n'allait pas s'en priver, bien que le "passé" n'allait pas tarder à arriver à son tour.

- Les affaires marchent bien ?

- Plutôt bien oui, les gens aux alentours ont visiblement des soucis d'argent, car tant qu'ils ne veulent rien de fiable, ils viennent ici à cause des prix. C'est peut-être une ville assez pauvre...

Il vit alors la serveuse du Ryokan qui attendait devant lui. Il fit un signe à Kagura pour s'excuser et se rapprocha pour se retrouver face à elle. Il avait décroisé les bras.

- Bonjour Mademoiselle ! La forge n'est pas encore installée. Vous voulez autre chose ?

Chiwa se rendit bêtement compte qu'elle était contente qu'il se souvienne qu'elle était intéressée par la forge. Mais il faut dire qu'elle portait des vêtements provenant de sa boutique, ça facilitait peut-être les souvenirs...

- J'aurais besoin d'une dizaine de clous pour poser une dizaine d'affiches. A ce propos, pourrais-je vous en laisser une à afficher à voter étal ?

Elle avait besoin d'un autre service mais elle préférait poser ses questions une à une.

- Une affiche ? Pourquoi pas. Mais pas d'affiche concernant des promotions d'autres magasins évidemment. Je vais vous chercher des clous, veuillez patienter.

*Ce n'est pas une mauvaise idée ça, je pourrais mettre un panneau sur lequel les gens pourraient mettre leurs annonces pour un petit mon...*

Il ne retourna pas en arrière-boutique cette fois, il prit un petit tonneau de 30 centimètres dans une caisse en bois fraîchement livrée et on le voyait visiblement rempli de l'objet souhaîté.

- Voilà. C'est 3 mon pour 4 clous. Mais ce n'est que 27 mons les 40 clous, si vous voulez.

Il en sortit une poignée et les étala sur l'étal afin de mieux les compter. Il avait le temps de s'occuper de cette cliente, plus personne ne venait sinon pour le moment.